Суть химического полирования аналогична электролитической полировке, которая также является процессом растворения поверхности. Избирательное растворяющее воздействие химических реагентов на неровности поверхности образцов является методом устранения следов износа, эрозии и выравнивания.

Преимущества химической полировки: оборудование для химической полировки простое, позволяет обрабатывать детали сложной формы.

Недостатки химической полировки: качество химической полировки уступает качеству электрополировки; регулировка и регенерация раствора, используемого при химической полировке, сложны и ограничены в применении; в процессе химической полировки азотная кислота выделяет много вредных газов желтого и коричневого цвета, что приводит к серьезному загрязнению окружающей среды.