Podstata chemického leštenia je podobná elektrolytickému lešteniu, ktoré je tiež procesom rozpúšťania povrchu. Selektívny rozpúšťací účinok chemických činidiel na nerovnosti povrchu vzoriek je metódou na odstránenie opotrebenia, erózie a vyrovnanie.

Výhody chemického leštenia: zariadenie na chemické leštenie je jednoduché a dokáže spracovať aj zložitejšie diely.

Nevýhody chemického leštenia: kvalita chemického leštenia je nižšia ako kvalita elektrolytického leštenia; úprava a regenerácia roztoku používaného pri chemickom leštení sú náročné a ich použitie je obmedzené. Počas procesu chemického leštenia kyselina dusičná uvoľňuje veľa žltého a hnedého škodlivého plynu, ktorý spôsobuje vážne znečistenie životného prostredia.