Istota polerowania chemicznego jest podobna do polerowania elektrolitycznego, które również polega na rozpuszczaniu powierzchni. Selektywne rozpuszczanie odczynników chemicznych na nierównych obszarach powierzchni próbek jest metodą eliminacji śladów zużycia, erozji i wyrównywania.

Zalety polerowania chemicznego: sprzęt do polerowania chemicznego jest prosty, może być stosowany nawet w przypadku bardziej skomplikowanych kształtów części.

Wady polerowania chemicznego: jakość polerowania chemicznego jest gorsza od elektropolerowania; regulacja i regeneracja roztworu stosowanego w polerowaniu chemicznym jest trudna i ma ograniczone zastosowanie. W procesie polerowania chemicznego kwas azotowy wydziela dużo żółtych i brązowych szkodliwych gazów, które powodują poważne zanieczyszczenie środowiska.