A esencia do pulido químico é similar á do pulido electrolítico, que tamén é un proceso de disolución superficial. O efecto de disolución selectiva dos reactivos químicos en zonas irregulares da superficie das mostras é un método para eliminar marcas de desgaste, erosión e nivelación.

Vantaxes do pulido químico: o equipo de pulido químico é sinxelo e pode manexar a forma de pezas máis complexas.

Desvantaxes do pulido químico: a calidade do pulido químico é inferior á do electropulido; o axuste e a rexeneración da solución empregada no pulido químico son difíciles e de aplicación limitada. No proceso de pulido químico, o ácido nítrico emite moitos gases nocivos amarelos e marróns, o que provoca unha grave contaminación ambiental.