Суть хімічного полірування подібна до електролітичного полірування, яке також є процесом розчинення поверхні. Вибірковий розчиняючий ефект хімічних реагентів на нерівних ділянках поверхні зразків є методом усунення слідів зносу, ерозії та вирівнювання.

Переваги хімічного полірування: обладнання для хімічного полірування просте, може обробляти форму складніших деталей.

Недоліки хімічного полірування: якість хімічного полірування поступається електрополіруванні; регулювання та регенерація розчину, що використовується в хімічному поліруванні, є складними та обмеженими у застосуванні. У процесі хімічного полірування азотна кислота виділяє багато жовтого та коричневого шкідливого газу, що спричиняє серйозне забруднення навколишнього середовища.