De essentie van chemisch polijsten is vergelijkbaar met die van elektrolytisch polijsten, wat eveneens een oppervlakteoplossend proces is. Het selectief oplossende effect van chemische reagentia op oneffenheden op het oppervlak van monsters is een methode om slijtage, erosie en egalisatie te elimineren.

Voordelen van chemisch polijsten: chemische polijstapparatuur is eenvoudig en kan de vorm van complexere onderdelen aan.

Nadelen van chemisch polijsten: de kwaliteit van chemisch polijsten is minder dan die van elektrolytisch polijsten; de aanpassing en regeneratie van de oplossing die bij chemisch polijsten wordt gebruikt, zijn moeilijk en beperkt in toepassing. Tijdens het proces van chemisch polijsten geeft salpeterzuur veel gele en bruine schadelijke gassen af, die ernstige milieuvervuiling veroorzaken.