acier inoxydable ferritique
La teneur en chrome varie de 15 % à 30 %. La résistance à la corrosion, la ténacité et la soudabilité de cet acier augmentent avec sa teneur en chrome. Sa résistance à la corrosion sous contrainte par les chlorures est supérieure à celle d'autres aciers inoxydables, tels que Cr17, Cr17Mo2Ti, Cr25, Cr25Mo3Ti et Cr28. L'acier inoxydable ferritique présente une bonne résistance à la corrosion et à l'oxydation grâce à sa teneur élevée en chrome, mais ses propriétés mécaniques et sa mise en œuvre sont médiocres. Il est principalement utilisé dans les structures résistantes aux acides et soumises à de faibles contraintes, ainsi que comme acier anti-oxydant. Ce type d'acier résiste à la corrosion atmosphérique, à l'acide nitrique et aux solutions salines. Il se caractérise par une bonne résistance à l'oxydation à haute température et un faible coefficient de dilatation thermique. On le retrouve dans les équipements des industries agroalimentaires et de l'acide nitrique, ainsi que dans la fabrication de pièces fonctionnant à haute température, comme les pièces de turbines à gaz.

Acier inoxydable austénitique
Il contient plus de 18 % de chrome, environ 8 % de nickel et de faibles quantités de molybdène, de titane, d'azote et d'autres éléments. Il présente de bonnes performances générales et une bonne résistance à la corrosion par divers milieux. Les nuances courantes d'acier inoxydable austénitique sont 1Cr18Ni9, 0Cr19Ni9, etc. La teneur en eau (Wc) de l'acier 0Cr19Ni9 est inférieure à 0,08 %, et son numéro est indiqué par « 0 ». Ce type d'acier contient une quantité importante de nickel (Ni) et de chrome (Cr), ce qui lui confère une structure austénitique à température ambiante. Il présente une bonne plasticité, une bonne ténacité, une bonne soudabilité, une bonne résistance à la corrosion et des propriétés amagnétiques ou faiblement magnétiques. Il offre une bonne résistance à la corrosion en milieux oxydants et réducteurs. Il est utilisé pour la fabrication d'équipements résistants aux acides, tels que des conteneurs et des équipements anticorrosion, des revêtements, des canalisations, des pièces d'équipements résistants à l'acide nitrique, etc. Il peut également servir de matériau principal pour les accessoires de montres en acier inoxydable. L'acier inoxydable austénitique est généralement obtenu par un traitement de mise en solution : l'acier est chauffé à 1050-1150 °C, puis refroidi à l'eau ou à l'air pour obtenir une structure austénitique monophasée.

Acier inoxydable duplex austénitique-ferritique
Cet acier inoxydable présente les avantages des aciers inoxydables austénitiques et ferritiques, et possède une superplasticité. L'austénite et la ferrite représentent chacune environ la moitié de sa composition. Pour les aciers à faible teneur en carbone, la teneur en chrome (Cr) est de 18 % à 28 %, et celle en nickel (Ni) de 3 % à 10 %. Certains aciers contiennent également des éléments d'alliage tels que le molybdène (Mo), le cuivre (Cu), le silicium (Si), le niobium (Nb), le titane (Ti) et l'azote (N). Ce type d'acier combine les caractéristiques des aciers inoxydables austénitiques et ferritiques. Comparé à l'acier ferritique, il offre une plasticité et une ténacité supérieures, une absence de fragilité à température ambiante, une résistance à la corrosion intergranulaire et une soudabilité nettement améliorées, tout en conservant la fragilité de l'acier inoxydable du corps ferreux à 475 °C. Il présente une conductivité thermique élevée et une superplasticité. Comparé à l'acier inoxydable austénitique, il offre une résistance mécanique élevée et une résistance à la corrosion intergranulaire et à la corrosion sous contrainte par les chlorures nettement supérieure. L'acier inoxydable duplex présente une excellente résistance à la corrosion par piqûres et permet également de réaliser des économies de nickel.

Acier inoxydable durci par précipitation
La matrice est austénitique ou martensitique, et les nuances d'acier inoxydable à durcissement structural les plus courantes sont 04Cr13Ni8Mo2Al, etc. Il s'agit d'un acier inoxydable qui peut être durci (renforcé) par durcissement structural (également appelé durcissement par vieillissement).

Acier inoxydable martensitique
Haute résistance, mais faible plasticité et soudabilité. Les nuances d'acier inoxydable martensitique les plus courantes sont 1Cr13, 3Cr13, etc. Grâce à leur teneur élevée en carbone, elles présentent une résistance, une dureté et une résistance à l'usure élevées, mais une résistance à la corrosion légèrement inférieure. Elles sont utilisées pour des applications exigeant de hautes propriétés mécaniques et une bonne résistance à la corrosion. On les retrouve notamment dans la fabrication de pièces courantes telles que les ressorts, les aubes de turbines à vapeur et les soupapes de presses hydrauliques. Ce type d'acier est utilisé après trempe et revenu. Un recuit est nécessaire après forgeage et estampage.